Maka Kids mendefinisikan ulang waktu pemakaian perangkat anak-anak dengan aplikasi streaming yang dioptimalkan untuk kesejahteraan, bukan interaksi

Dalam lanskap media yang didominasi oleh Baby Shark dan Skibidi Toilet, sebuah startup mengubah konsep media anak-anak dengan berfokus pada kesejahteraan, bukan waktu menonton.

Mata Anak-anak sedang membangun aplikasi streaming untuk anak-anak usia nol hingga enam tahun yang menampilkan konten yang dirancang untuk perkembangan yang sehat. Startup ini kini telah mengumpulkan dana awal sebesar $3 juta untuk meningkatkan skala platformnya, dan saat ini menerima pendaftaran daftar tunggu.

Berbeda dengan platform streaming tradisional, Maka Kids tidak memiliki algoritma rekomendasi, iklan, atau putar otomatis. Sebaliknya, ini dirancang untuk menawarkan pengalaman yang dapat diprediksi yang mendukung pembelajaran, kreativitas, dan pertumbuhan emosional.

Maka Kids didirikan oleh Isabel Sheinman dan Tanyella Leta, yang sebelumnya mendirikan Nabusebuah usaha nirlaba yang menghadirkan buku anak-anak kepada lebih dari 15 juta anak di 26 negara.

Sheinman dan Leta diperkenalkan saat makan malam pada tahun 2013 melalui seorang teman dan langsung cocok, kata pasangan itu kepada TechCrunch melalui email. Mereka mengatakan bahwa awalnya mereka berdua berasal dari keluarga pendidik dan wirausaha, sebuah pengalaman yang pertama kali menginspirasi Nabu dan kemudian memicu hasrat mereka terhadap Maka Kids.

Mereka mulai memimpikan konsep Maka Kids setelah berdiskusi dengan teman, keluarga, dan pelanggan di Nabu. Mereka mendengar dari orang tua yang merasa semakin cemas tentang dampak screen time terhadap anak-anak mereka. Berdasarkan kekhawatiran tersebut, keduanya melakukan ratusan wawancara pengguna, yang pada akhirnya membentuk solusi mereka: aplikasi streaming anak-anak yang dirancang dengan mengutamakan kesejahteraan.

“Kami melihat para orang tua benar-benar kewalahan saat mencoba mempertimbangkan keputusan tentang apa yang tidak aman, apa yang baik, dan memahami mengapa anak mereka mudah marah setiap kali waktu menonton berakhir,” kata Sheinman. “Pada saat yang sama, kami menyaksikan ekosistem media anak-anak menjadi lebih kuat, lebih cepat, dan lebih didorong oleh algoritma. Melihat masalah ini, kami merasa berada di posisi yang unik untuk memberikan bantuan yang didambakan para orang tua.”

Semua konten di Maka Kids dievaluasi menggunakan Maka Imprint, kerangka pengembangan startup yang masih dalam proses paten dan dibuat melalui penelitian dan pengembangan selama dua tahun bekerja sama dengan para peneliti di Yale Child Study Center. Kerangka kerja ini memetakan tujuh domain inti perkembangan anak usia dini di lebih dari 650 indikator perkembangan, termasuk bahasa, kreativitas, keterampilan emosional, dan pola pikir berkembang.

Maka Kids melisensikan konten langsung dari pemegang IP dan pencipta individu. Startup ini juga bermitra langsung dengan studio dan animator untuk menghasilkan konten orisinal.

Setiap pertunjukan di platform melalui analisis tempo, tingkat stimulasi, kontras warna, dan struktur narasi. Katalognya menampilkan konten bertempo lambat dan berstimulasi lebih rendah dengan alur naratif asli dan cerita dari seluruh dunia.

Duo ini percaya bahwa faktor penting yang sering diabaikan dalam perdebatan mengenai screen time untuk anak-anak adalah seberapa besar cerita yang tepat, yang disampaikan pada saat yang tepat, dapat memberikan dukungan positif kepada anak kecil.

“Cerita dapat mendukung perkembangan bahasa, pengaturan emosi, rasa ingin tahu, dan memberi anak gambaran betapa luasnya dunia ini,” kata Leta. “Media anak-anak yang terbaik adalah salah satu alat perkembangan paling kuat yang dimiliki keluarga, jika dirancang dengan tujuan ini. Sebagian besar platform yang ditonton anak-anak saat ini dirancang untuk pemirsa dewasa, dan pengalaman menonton anak-anak hanya dijadikan sebagai renungan. Insentif bagi sebagian besar platform streaming anak-anak adalah waktu menonton, bukan kesejahteraan.”

Saat orang tua membuat profil untuk anak mereka, mereka dapat memilih saluran yang berfokus pada berbagai topik, seperti kebaikan, STEM, regulasi emosi, atau gerakan, lalu menetapkan durasi sesi yang diinginkan. Dari sana, Maka Kids memberikan konten yang dikurasi dan diperiksa secara perkembangan yang disesuaikan dengan pilihan tersebut.

Sesi ini kemudian diakhiri secara alami, dengan isyarat santai dari karakter untuk membantu anak-anak dengan tenang beralih dari waktu menonton tanpa mengalami kehancuran.

Maka Kids menjalankan beta pribadi di iOS musim panas ini dan berencana untuk meluncurkannya secara publik pada musim gugur ini di iPhone dan iPad, dengan dukungan transmisi melalui AirPlay. Maka Kids mengatakan sudah ada ribuan keluarga dalam daftar tunggunya.

Sedangkan untuk model bisnis startup, aplikasi akan beroperasi pada model berlangganan, dengan harga $11,99 per bulan, dengan opsi diskon tahunan.

Dalam hal pendanaan baru, startup ini berencana menggunakannya untuk mengembangkan katalog acaranya yang terverifikasi. Putaran ini dipimpin oleh Michigan Rise, dengan partisipasi dari Union Heritage Ventures, Flybridge, Also Capital, Detroit Venture Partners, Song United, Invest Detroit, Ann Arbor Spark Capital, dan Segal Ventures, serta angel investor.

“Dalam jangka panjang, visi kami adalah menjadi lapisan kepercayaan untuk setiap pengalaman digital yang dimiliki anak-anak,” kata Sheinman. “Diintegrasikan ke dalam game, produk teknologi pendidikan, dan pertunjukan, Maka Imprint dapat membantu pengembang menyelaraskan produk mereka dengan apa yang benar-benar baik untuk anak-anak dan keluarga. Kategori anak-anak berhak mendapatkan standar industri yang tepercaya, dan itulah yang sedang kami bangun.”